В марте 2003 года в Сочи прошла встреча Владимира Путина, Эдуарда Шеварднадзе и Геннадия Гагулия.
Воспоминание Владимира Новикова об этой встрече.
Геннадий Гагулия ехал туда волнуясь.
Предложения российского МИД, которым тогда руководил друг Бадри Патаркацишвили Игорь Иванов, были, мягко говоря, не очень по отношению к абхазской стороне.
Уставший с дороги Гагулия был препровожден к Путину.
Тот дал ему проект коммюнике.
Гагулия сказал: Меня и мою страну это не устраивает.
В ответ можно было ожидать что угодно. Но Путин спросил: Что здесь неприемлимого? меня это сейчас интересует. Считайте, что говорите не с президентом России, а с простым человеком.
Гагулия по пунктам объяснил, что именно неприемлемо.
Путин сказал: Хорошо. Вы меня убедили.
После чего Гагулия ушел в отведенное ему место в резиденции.
Не прошло и часа, как в комнату ворвался Виктор Золотов: Геннадий Леонидович, Вас Владимир Владимирович просит. Гагулия сказал: Я не готов.
Золотов: не важно. идемте.
Гагулия оказался в комнате с Путиным и кучей журналистов. Путин шепотом сказал: Стой тут.
Вдруг в комнате появляется Шеварднадзе.
Путин: Эдуард Амвросиевич, я Вам хочу представить премьер-министра Республики Абхазия Геннадия Леонидовича Гагулия.
Такая пощечина в лицо Шеви!
Путин: Сейчас мы сядем обсуждать коммюнике. Российская сторона в принципе с ним согласна. Но надо спросить абхазскую сторону в лице Геннадия Леонидовича. Может есть какие-то правки? Замечания?
И дальше началось...По каждому пункту Гагулия давал бой. И Владимир Путин соглашался. И каждую строку того коммюнике перепечатывали.
И когда все кончилось Шеварднадзе вдруг говорит: а я Вас не знал раньше, Геннадий Леонидович?
Гагулия ответил: Как не знали? 1973 год помните? Вы еще тогда на меня кричали на Рице. Я тогда прорабом был на строительстве резиденции Кириленко. Я Вам сказал, что я такой же член партии, как и Вы.
Шеварднадзе вдруг спросил: а если бы я Вас тогда снял?
Гагулия ответил: Наш спор разбирал бы партконтроль. И не факт, что Вы бы вышли победителем.
Шеварднадзе молчал минут пять...
И потом сказал: Вы дерзкий человек, товарищ Гагулия.
Друзья! Вчера, мы все - семья, близкие, коллеги, страна - понесли тяжелую утрату, ушел от нас Геннадий Леонидович, умный, добрый и чуткий человек. Но мы сохраним в наших сердцах добрую память о Геннадии Леонидовиче Гагулия.
В. Новиков.